Nombre

Eduardo H. Charreau

Período

2008 - 2012

Especialidad

Bioquímica endócrina

Presidente: Eduardo H. Charreau

El Dr. Eduardo H. Charreau nació en San Fernando (Pcia. de Buenos Aires) el 27 de Mayo de 1940. Luego de realizados los estudios secundarios, en los que se recibió de Bachiller, cursó la Carrera de Licenciatura en Ciencias Químicas en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEN-UBA), obteniendo el título de grado en 1962. El título académico máximo de Doctor en Ciencias Químicas lo obtuvo tres años más tarde en la misma casa de estudios. Quien lo inició en la fascinante aventura de la investigación científica fue el Dr. Bernardo A. Houssay, nuestro primer Premio Nobel en Ciencias con quién estudió las alteraciones del metabolismo esteroideo suprarrenal inducido por ooforectomía. Se trasladó posteriormente nuestro biografiado al Dto. de Química Biológica de la Universidad de Harvard para realizar su entrenamiento posdoctoral bajo la dirección del Dr. Claude A. Villee. Allí estudió nuevas vías metabólicas esteroides en placenta y suprarrenal humanas y las alteraciones metabólicas encontradas en el testículo feminizante. A su regreso al país retomó su tarea de investigación en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME), institución a la que continúa perteneciendo y de la cual fue su Director durante varios años (1993-2010), sucendiendo en este cargo al Dr. Houssay y a otro eminente fisiólogo, el Dr. Virgilio Foglia. La disciplina de las contribuciones científicas del Dr. Charreau ya como investigador independiente dirigiendo su propio grupo podría ser denominada como "Endocrinología Molecular". El término "molecular" indica que el interés del Dr. Charreau no estaba dirigido a los aspectos clínicos de la endocrinología sino que buscó (y continúa buscando, por cierto) la explicación íntima, a nivel molecular, de lo observado por los médicos en sus pacientes. Estudió así el mecanismo de acción de los andrógenos, el papel de la insulina en la regulación del metabolismo esteroideo, los receptores hormonales en cánceres humanos, la caracterización del receptor y el mecanismo de acción de la hormona luteinizante en la célula de Leydig, el papel de la prolactina en el metabolismo andrógeno, la etiología del síndrome de resistencia del ovario, la caracterización de proteínas transportadoras de esteroides, el papel de la hormona juvenil y sus análogos sobre la esteroidogénesis de los mamíferos, al papel del IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1) en la proliferación linfocitaria y en la diferenciación de la glándula mamaria, el estudio del factor de crecimiento IGF-1 en adenocarcinomas murinos con distinta capacidad metastizante, el genoma de la proacrosina y finalmente, los muy relevantes estudios sobre los mecanismos de la progesterona en la carcinogénesis mamaria. Es necesario mencionar aquí las numerosas colaboraciones científicas realizadas por el grupo dirigido por el Dr. Charreau con diversos colegas de países de América y de Europa. Como paradigma de estas colaboraciones mencionaremos la llevada a cabo con la Sección de Endocrinología Molecular del National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) que forma parte del NIH (National Institutes of Health-USA). Los más de 150 trabajos publicados en excelentes revistas que consignan estos estudios fueron realizados por el Dr. Charreau como miembro de la Carrera del Investigador Científico del CONICET, carrera en la que llegó a la categoría máxima de Investigador Superior en 1985, a la temprana edad de 45 años. Por otra parte, estos mismos trabajos permitieron a 22 investigadores realizar sus Tesis Doctorales bajo su supervisión. Además de su actividad como investigador científico el Dr. Charreau llevó a cabo una extensa labor docente, llegando a ser Profesor Titular en el Dto. de Química Biológica de la FCEN-UBA en 1975.

Como era de esperar, la actividad científica del Dr. Charreau ha recibido un extenso reconocimiento. Además de miembro de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, lo es de la Academia Nacional de Medicina, de la de Ciencias y de la de Ciencias Médicas de Córdoba, de la de Ciencias de Países en Desarrollo (TWAS). Ha recibido numerosísimos premios como el de Konex de Platino como persona de actuación relevante en Ciencias Médicas Básicas en el período 1983-1993, el de la Fundación Antorchas 1996 por su trayectoria científica, el Premio Luis F. Leloir de la Asociación Química Argentina por sus antecedentes científicos en 2000 y de la Academia Nacional de Medicina por sus trabajos científicos en 1972 y 1980, etc.

Otro aspecto que es necesario resaltar en el curriculum del Dr. Charreau, además de su actividades docentes y de investigación es su extensa participación en organismos administradores y/o propulsores de ciencias. Además del ya mencionado cargo de Director del IBYME, el Dr. Charreau ha ocupado, entre otros, el cargo de Presidente de la Sociedad Argentina de Biología, de la Sociedad Argentina de Investigación Clínica y de la Asociación Argentina para el Progreso de las Ciencias, de Director del Centro Argentino-Brasileño de Biotecnología, de Jefe del Comité Argentino del Programa Internacional Fogarty de Becas del NIH y de Miembro del Comité de selección de becas de la PEW Charitable Foundation y de Vicegobernador Argentino ante el Consejo de Directores del Centro Internacional para la Ingeniería Genética y la Biotecnología de las Naciones Unidas (Trieste-Italia). En esta extensa (e incompleta) mención de cargos ocupados por el Dr. Charreau dejo para el final dos de ellos, el de Presidente de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (ANCEFN) por dos períodos consecutivos (2008-2010 y 2010-2012) y finalmente el de Presidente del CONICET en el período 2002-2008. La gestión del Dr. Charreau en el primer cargo fue sumamente eficiente y se caracterizó por un afianzamiento de las relaciones de la ACEFN con las instituciones similares del continente americano, vía IANAS (Inter-American Network of Academies of Science) y del mundo entero, vía IAP (InterAcademy Panel). Con dichas instituciones se promovieron actividades comunes en temas de Educación, del Agua, de la Energía, de Comunicación, de Política Científica, etc. Es por su desempeño como Presidente del CONICET que el Dr. Charreau será seguramente recordado por futuras generaciones de científicos argentinos de todas las disciplinas. Tomo las riendas del organismo rector de la ciencia argentina en un momento crucial para el país, donde la misma existencia de dicho organismo había sido recientemente puesta en duda. Su gestión volvió a dar solidez, y prestigio a la institución creada por Bernardo Houssay y consiguió que nuestra clase política y la población en general tomasen conciencia de que la actividad científica es un elemento esencial para el desarrollo material y cultural argentino.

Armando José Parodi